Der millionenfach bewährte Jet-Trainer der US Navy

Als im Jahr 2008 der Strahltrainer North American Rockwell T-2 Buckeye aus dem aktiven Dienst bei der US Navy genommen wurde, konnte dieser Flugzeugtyp auf eine fast 50-jährige Einsatzzeit zurückblicken. Mehr als 10.000 Flugschüler lernten ihr Handwerk mit der T-2 Buckeye, etwa 3,5 Millionen Flugstunden wurden dabei erflogen, eine stolze Bilanz.

Die Entwicklung der T-2 Buckeye geht zurück auf das Jahr 1956, damals forderte die US Navy die Flugzeugindustrie zum Bau eines Strahltrainers auf. Die natürlich zweisitzige Maschine sollte von der Grundschulung über das Waffentraining bis zur Flugzeugträger-Einsatzschulung alle Einsatzbereiche abdecken. Ende 1956 entschied sich die US Navy für das Muster von North American und bestellte gleich einige Exemplare der NA-249, welche dann als YT2J-1 Buckeye bezeichnet wurden. Ein reiner Prototyp musste nicht gebaut werden, sondern die Produktion begann mit der Fertigung der Testmaschinen. Der Bau erfolgte im North American Aviation-Werk in Columbus, Ohio und weil das Wahrzeichen dieses US-Bundesstaates die Roßkastanie ist, erhielt der neue Strahltrainer den Beinamen „Buckeye“.

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